W dziedzinie stomatologii protezy zębowe są jednym z najczęściej stosowanych rozwiązań dla pacjentów, którzy utracili swoje naturalne zęby.
Choć stanowią istotną pomoc w odbudowie uśmiechu, estetyki twarzy oraz, co najważniejsze, funkcji żucia, związane z nimi problemy sprawiają, że wiele osób nie czuje się w nich komfortowo. Co jednak sprawia, że protezy zębowe potrafią zniechęcić nawet najbardziej zdeterminowanego pacjenta?
Jednym z głównych problemów jest fakt, że protezy rzadko są w stanie idealnie dopasować się do anatomicznych warunków jamy ustnej pacjenta.
To prowadzi do ich ruchomości, co może powodować dyskomfort oraz trudności z jedzeniem i mówieniem, bólu a także otarć tkanki. Ponadto ruchomość protezy prowadzi do konieczności korzystania z klejów do protez, co chwilowo rozwiązuje problem jej ruchomości ale wymusza na pacjencie stałą jego wymianę oraz uciążliwe czyszczenie protezy z pozostałości kleju zalegającego w miejscu styku z dziąsłami.
Dodatkowo, zęby i struktury kostne w jamie ustnej ulegają zmianom w ciągu życia. Po utracie zębów następuje proces zaniku kości w miejscu, gdzie wcześniej znajdowały się korzenie zębów. To zjawisko, znane jako resorpcja kości, prowadzi do zmiany kształtu żuchwy i szczęki, co negatywnie wpływa na dopasowanie protezy. Z czasem, nawet najdokładniej wyprofilowana proteza może stać się niedopasowana, co sprawi, że konieczne będzie jej wymienianie lub relatywne dopasowywanie (np., podścielenie protezy).
Kolejnym czynnikiem jest czas w jakim proteza stabilizuje się w jamie ustnej (tzw. osiadanie protezy). Czas ten może różnić się w zależności od indywidualnych predyspozycji pacjenta oraz jakości i rodzaju wykonanej protezy. Rzadko kiedy pacjenci mogą cieszyć się komfortem od razu po jej założeniu. Większość boryka się z długim okresem adaptacji, podczas którego odczują dyskomfort i problemy z mową oraz jedzeniem.
Znane są przypadki, gdy pacjenci rezygnują z noszenia protezy na stałe nawet w ciągu dnia, zakładając ją wyłącznie w trakcie jedzenia lub gdy zwyczajnie chcą ukryć wstydliwe braki zębowe. Jednak czy to determinacja pacjenta powinna być kluczowym czynnikiem decydującym o korzystaniu z protezy, nawet pomimo odczuwanego dyskomfortu, czy raczej jego brak?
Standardowo lekarze zalecają aby tradycyjne protezy zębowe były wymieniane co ok. 5 lat, , jednak mogą występować wypadki, gdy konieczność jej wymiany pojawi się znacznie wcześniej, zwłaszcza w przypadku pacjentów, u których proces zaniku kości postępuje szybciej.
Alternatywą dla tradycyjnej protezy zębowej są protezy zębowe osadzone na implantach, które w wielu aspektach przewyższają klasyczne rozwiązania. Implanty, stanowiące sztuczne korzenie zębów, są wprowadzane bezpośrednio w kość, co zapewnia stabilizację oraz naturalne odczucia podczas gryzienia i mówienia.
Dzięki osadzeniu implantów, kość szczękowa jest stymulowana, co znacznie ogranicza proces jej zanikania i pozwala na zachowanie lepszej struktury kostnej. Protezy na implantach mogą być bardziej funkcjonalne oraz komfortowe, gdyż działają jak naturalne zęby, eliminując problem przesuwania się i dyskomfortu, z którym często borykają się nosiciele tradycyjnych protez. Osoby korzystające z protez na implantach mogą także cieszyć się większą czemu poprawia się jakość ich życia.